CIUDAD PORTUARIA Y FRONTERIZA
Arica, culturas milenarias y surf en el norte de Chile
Tan solo 18 km al sur de la frontera norte de Chile con PerĆŗ, se ubica la ciudad costera de Arica, capital de la RegiĆ³n de Arica y Parinacota. La ancha bahĆa donde se ubica la ciudad de Arica, marca el punto de inflexiĆ³n costero donde empieza el āCono Surā en su costa pacĆfica.
Los Chinchorros, un pueblo de pescadores semi-nĆ³madas habitaron estas costas desde hace unos miles de aƱos, como demuestran las momias de Chinchorro, encontradas en la misma ciudad de Arica y que son consideradas las momias mĆ”s antiguas del mundo.
La economĆa de la ciudad estĆ” hoy dĆa ligada a la industria y el comercio gracias a su posiciĆ³n estratĆ©gica tan cercana a la frontera con PerĆŗ y Bolivia, que se encuentra a 200 km al oriente de Arica. A pesar de que el turismo es una actividad secundaria, a la ciudad y sus alrededores no les faltan atractivos de primer nivel.
En Arica existen dos playas, algunas pequeƱas como Playa Tortuga y Playa Miramar o las playas del Laucho, La Lisera y Playa Brava al sur del famoso Morro de Arica. Aunque la mĆ”s famosa y concurrida es la Playa del Chinchorro que parte en el barrio de Chinchorro, junto al Mallplaza, zona donde se concentran la mayorĆa de escuelas de surf, condominios, hoteles y cabaƱas y que se extiende hasta playa Macha al norte constituyendo una playa de arena de 6 km de longitud, popular entre los surfistas locales de clase mundial por las diferentes opciones de olas que esta tiene.
El Valle de Azapa, a las puertas de Arica, es una de las zonas arqueolĆ³gicas mĆ”s importantes del mundo, en los cerros de este valle se pueden observar miles de geoglifos, petroglifos y pictografĆas, que son objeto de estudio de culturas milenarias. A 16 km de Arica, en el Museo ArqueolĆ³gico San Miguel de Azapa, de la Universidad de TarapacĆ”, se pueden observar momias que datan de aproximadamente unos 7.000 aƱos A.C. y aunque se desconoce su origen, su nivel de conservaciĆ³n es realmente espectacular.
Desviandonos hacia el Valle de Lluta, 127 km por la ruta 11, se llega a Putre, ciudad que fue un punto clave del Camino del Inca, y que estĆ” a las puertas del Parque Nacional Lauca, con diversas lagunas altiplĆ”nicas, muchas vicuƱas y el paisaje marcado por los volcanes Parinacota, Pomerape, Quisi Quisini y Cerro Laram Qāawa.