DESCANSO A LA SOMBRA DE LOS TAMARUGOS
La Huayca, a la sombra de La Pampa del Tamarugal.
En pleno desierto, a 91 km al poniente de Iquique y 27 km del Oasis de Pica, encontramos el pequeƱo pueblo agrĆcola y turĆstico de La Huayca, al resguardo de la Pampa del Tamarugal, que fue en tiempos de la colonia un bosque mucho mĆ”s grande de lo que hoy dĆa es, gracias a los recursos hĆdricos circundantes al oasis de Pica.
La industrializaciĆ³n minera en la zona, que arrancĆ³ con minas de plata durante el siglo XVIII y siguiĆ³ con la explotaciĆ³n del salitre durante el siglo XIX, talĆ³ casi la totalidad de este bosque de Tamarugos milenarios para utilizar su madera como combustible.
Hoy dĆa La Huayca es un importante centro turĆstico con diversos complejos de cabaƱas, campings y ecolodges para arrendar y pasar unas vacaciones en famĆlia en este oasis en medio del desierto.
Recomendamos la visita al pueblo de La Tirana, a tan solo 16 km, saliendo por la calle principal de La Huayca hacia el norte. En este pueblo destaca la Iglesia nueva de La Tirana, asĆ como su templo antiguo. Cada 10 de Julio y por 6 dĆas se celebra la fiesta de La Tirana en honor a la Pachamama y la Virgen de Copacabana. Las fiestas, a las que acuden feligreses de diferentes regiones de Chile, PerĆŗ y Bolivia, se desarrollan con diferentes bailes de personajes emblemĆ”ticos de las diferentes culturas que han convivido aquĆ, preincaicas, incaicas y catĆ³licas.
Al sur, el centro del oasis de Pica, cuenta con diferentes baƱos termales, conocidos aquĆ como cochas, donde los visitantes pueden remojarse en aguas cristalinas que brotan de las piedras laterales de las mismas.