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PURA PATAGONIA: HIELOS MILENARIOS, FIORDOS Y MUCHO MÁS
Puerto Aysén: El acceso a la Laguna y Glaciar San Rafael por mar
Puerto Aysén es una ciudad de casi 27.000 habitantes, situada en mitad de la salvaje región de Aysén. Con aeropuerto propio y vuelos directos a Puerto Montt, la ciudad, está ubicada sobre el lecho del Río Aysén, que nace unos pocos kilómetros arriba como efluente del Río Maniguales y Río Simpson y desemboca a tan solo 8 kilómetros al poniente, en el fondo de un imponente fiordo que se adentra más de 130 kilómetros en la cordillera de Los Andes.
También 15 km al poniente de Puerto Aysén, en su misma comuna se encuentra el Puerto de Chacabuco, un pequeño pueblo portuario en la Bahía de Chacabuco, que es la puerta de entrada de muchos suministros de la región y punto de salida de los productos agropecuarios producidos por la tradicional industria ganadera y por la incipiente industria salmonera, que en las últimas décadas se ha multiplicado en la región. Este puerto es también punto de partida de embarcaciones y cruceros, que realizan paseos de entre tres y seis días por el salvaje fiordo hasta llegar a la Laguna San Rafael, donde muere una glaciar con una impresionante lengua glaciar de 21 kilómetros que desciende desde el Campos de Hielo Norte, el segundo más grande de Chile con 4.200 km² de hielos milenarios. La Laguna es famosa por sus espectaculares vistas del glaciar, que si tienen suerte pueden incluir una foca leopardo reposando en uno de los muchos icebergs desprendidos del glaciar.
Por la ruta 240 direcciona a Coyhaique, se encuentra la reserva nacional del Río Simson, un importante destino para practicantes de la pesca con mosca de todo el mundo. La reserva cuenta con un centro de interpretación de su flora y su fauna.
Unos 50 km al norte, donde la ruta a Puerto Aysén se encuentra con la ruta 7 o carretera austral, se encuentra la reserva nacional Mañihuales y villa Mañihuales. Y siguiendo esta ruta hacia el norte por 135 km más, se encuentra el Parque Nacional Queulat, famoso por su glaciar colgante: el Ventisquero colgante de Queulat, que se puede observar desde un mirador accesible a través de un fácil sendero de poco más de 3 kilómetros que demora sobre una hora.